HPV(인유두종바이러스)는 자궁경부암의 주요 원인으로 알려져 있지만, 남성도 이 바이러스에 감염될 수 있습니다. HPV 백신은 남성과 여성 모두에게 예방 효과가 있으며, 성병 예방뿐만 아니라 여러 가지 HPV 관련 질환을 줄이는 데 도움을 줍니다. 남성도 HPV 백신을 맞아야 하는 이유와 예방 효과, 접종 시기 등을 자세히 알아보겠습니다.
1. HPV 바이러스와 자궁경부암의 관계
HPV(인유두종바이러스)는 성 접촉을 통해 전파되는 흔한 바이러스로, 일부 사람에게는 자궁경부암을 비롯한 여러 암을 유발할 수 있습니다. HPV 16형과 18형의 경우는 자궁경부암의 약 70%를 차지할 정도로 깊은 연관이 있습니다..
HPV는 여성에게만 영향을 미치는 것이 아닙니다. 남성도 감염될 수 있으며, 생식기 사마귀, 항문암, 구강암 등의 발병 위험이 있습니다. HPV 감염은 대부분 자연적으로 사라지지만, 일부는 만성화되어 질병을 유발할 수 있기 때문에 예방접종이 매우 중요합니다.
HPV 백신은 자궁경부암을 예방할 뿐만 아니라 HPV 관련 질환을 줄이는 데 도움을 되기때문에 남성과 여성 모두에게 접종이 권장하고 있습니다. 성 접촉이 시작되기 전에 청소년기에 접종하면 더욱 높은 예방 효과를 기대할 수 있습니다.
2. 남성이 HPV 예방접종을 맞아야 하는 이유
과거에는 주로 여성에게 HPV 백신 접종을 권장했었지만, 현재는 남성도 접종해야 한다는 의견이 많아지고 있습니다. 그 이유는 다음과 같습니다.
- 자궁경부암을 예방하는 간접적인 효과 - 남성이 HPV 백신을 접종하면 여성에게 HPV를 전파할 위험이 줄어들어 자궁경부암 발생률을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 생식기 사마귀 예방 - HPV 감염은 남성의 생식기 부위에 사마귀를 유발할 수 있습니다. 미용적인 문제뿐만 아니라 불편함을 초래할 수 있어 예방하는 것이 좋습니다.
- HPV 관련 암 예방 - 남성도 HPV 감염으로 인해 항문암, 인후암, 구강암 등의 발병 위험이 높아질 수 있습니다. 구강 내 HPV 감염은 구강암으로 이어질수 있기 때문에 예방접종을 통해 예방효과를 기대할수 있습니다.
- 파트너 보호 - HPV는 성 접촉을 통해서 전염되기 때문에, 백신을 접종하면 배우자나 파트너에게 바이러스를 전파할 가능성이 낮아집니다. 남성이 예방접종을 받음으로써 여성 파트너의 자궁경부암 예방에도 도움을 줄 수 있습니다.
3. HPV 백신 접종 시기 및 효과
HPV 백신은 9세부터 45세까지 접종할 수 있으며, 11~12세에 접종하는 것이 가장 효과적입니다. 이 연령대에서 백신을 맞으면 면역반응이 더 강하게 나타나고, 성 접촉 전에 접종할 경우 HPV 감염을 예방하는 효과가 극대화됩니다.
45세 이상에서도 어느 정도 면역 반응을 기대할수 있지만, 이미 바이러스에 노출되었을 가능성이 높아 상대적으로 예방효과가 낮을수 있습니다. 하지만 일부 연구에서는 45세 이상에서도 어느 정도의 예방 효과가 있다고 보고 있으며, 의료진과 상의후 접종 여부를 결정하는 것이 좋습니다.
1) HPV 백신 종류
현재 사용되는 주요 HPV 백신으로는 가다실과 서바릭스가 있습니다.
- 가다실 9 (Gardasil 9): HPV 6, 11, 16, 18 등 9가지 유형을 예방할 수 있으며, 남성과 여성 모두 접종 가능합니다.
- 서바릭스 (Cervarix): HPV 16, 18형 예방에 효과적이며, 주로 여성에게 권장됩니다.
남성의 경우 가다실 9을 권장하고 있며, 총 2~3회 접종해야 합니다.
2) 접종 방법
- 9~14세: 2회 접종 (6개월 간격)
- 15세 이상: 3회 접종 (2차는 2개월 후, 3차는 6개월 후)
3) HPV 백신의 효과
HPV 백신은 자궁경부암과 HPV 관련 질환의 위험을 90% 이상 낮출 수 있습니다. 백신을 접종한 경우 남성의 항문암, 생식기 사마귀 등의 발병률이 크게 감소하는 것으로 보고되고 있습니다.
4. HPV 예방접종 시 고려해야 할 점
HPV 백신은 안전성이 입증된 예방접종이지만, 모든 백신이 그렇듯 일부 부작용이 있을 수 있습니다.
1) 일반적인 부작용
- 주사 부위 통증, 발적, 붓기
- 일시적인 피로감
- 미열 및 가벼운 두통
2) 심각한 부작용 가능성
매우 드물게 알레르기 반응(아나필락시스)이 나타날 수 있습니다. 접종 후 15~30분 동안 병원에서 대기하며 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
3) 접종 전 주의사항
- 임산부는 접종을 피하는 것이 좋습니다.
- 심각한 면역 저하 상태(예: HIV 감염자, 항암 치료 중인 경우)에서는 의사와 상담 후 접종 여부를 결정해야 합니다.
결론: 남성도 HPV 예방접종이 필요하다
HPV 백신은 자궁경부암 예방뿐만 아니라 남성의 생식기 사마귀, 항문암, 구강암 등의 위험을 줄이는 데도 효과적입니다. 과거에는 여성 중심으로 접종이 이루어졌지만, 현재는 남성도 HPV 백신을 맞아야 한다는 의견이 점점 더 많아지고 있습니다.
성 접촉 전에 예방접종을 하면 감염 위험을 크게 줄일 수 있기 때문에 11~12세의 청소년기에 접종하는 것이 가장 좋다고 알려져 있습니다. 성인도 HPV 감염의 위험이 있다면 백신을 맞는 것이 좋습니다.
HPV 백신을 통해 자신과 파트너를 보호하고 HPV 관련 질환을 예방하세요!