아름답고 건강한 손톱을 갖는 것은 많은 여성들의 꿈입니다. 손톱은 외적인 아름다움뿐 아니라 건강상태를 보여주는 중요한 지표가 되는 부위이기도 합니다. 그러나 많은 이들이 손톱이 갈라지거나 부러지는 문제를 경험하고 있으며 이를 방치하게 되면 손톱 건강에 더 큰 문제로 이어질 수 있습니다. 손톱 갈라짐의 주요 원인과 해결법과 예방하는 방법을 알아보겠습니다.
1. 손톱이 갈라지는 원인
1) 영양 부족
손톱은 주로 단백질의 일종인 "케라틴(Keratin)"으로 이루어져 있습니다. 비타민과 미네랄이 부족하면 케라틴 생성이 원활하지 않게 되어 손톱이 쉽게 갈라지게 됩니다.
- 도움이 되는 영양소: 비타민 B7(바이오틴), 비타민 C, 아연, 철분, 단백질
2) 잦은 손 씻기로 건조해짐
손톱과 주위 피부가 지나치게 건조하면 손톱의 강도와 유연성이 떨어져 쉽게 갈라지거나 부서질 수 있습니다. 지나치게 자주 손을 씻거나 알코올 성분이 들어간 손 소독제나 네일 리무버 등의 사용이 원인일 수 있습니다..
3) 자주 사용하는 화학제품
주방 세제나 세탁 세제 혹은 화학물질이 들어간 청소용 세제 등은 손톱을 약하게 만들 수 있습니다. 장갑을 끼지 않은 채 이런 제품들을 사용하면 손톱이 손상되기 쉽습니다.
4) 물리적 손상
손톱을 물어뜯거나 손톱으로 단단한 물건을 억지로 떼어내거나 누르는 행위는 손톱 층을 분리시켜 갈라지게 만들 수 있습니다. 손톱을 다듬을 때 강한 압력을 주거나 불필요한 큐티클 제거도 손톱 건강에 도움이 되지 않습니다.
5) 기저 질환의 여부
건선이나 습진 혹은 갑상선 질환이나 빈혈 등의 질환이 있는 경우에도 손톱 갈라짐의 원인이 될 수 있습니다. 오랜 기간 동안 지속적으로 손톱이 갈라진다면 기저 질환의 여부를 확인하는 것이 좋습니다.
2. 손톱 갈라짐의 해결법
1) 균형 잡힌 영양 섭취
건강한 손톱을 유지하기 위해서는 충분한 영양 섭취가 필요합니다.
- 바이오틴(Biotin): 계란, 견과류, 바나나 등
- 철분: 시금치, 붉은색 육류, 콩류
- 단백질: 닭고기, 생선, 두부
- 오메가 3: 연어, 아보카도, 호두
2) 손톱 보습 유지
손톱과 그 주변 피부 보습에 신경 써야 합니다.
- 핸드크림 사용: 보습력이 높은 크림을 손톱과 큐티클 부분에 꼼꼼히 발라줍니다.
- 큐티클 오일: 손톱에 보습과 영양 성분을 공급해 손상을 막아줍니다.
3) 화학물질로부터 보호
청소나 설거지 시에는 반드시 고무장갑을 착용하여 화학물질이 손톱에 직접 닿지 않도록 합니다.
4) 올바른 손톱 관리
- 손톱 다듬기: 손톱을 너무 짧게 자르지 말고 손톱용 사포로 부드럽게 다듬어 줍니다.
- 큐티클 관리: 큐티클을 과도하게 제거하지 말고 보습제를 발라 보호합니다.
5) 습관 개선
- 손톱을 물어뜯는 습관이 있다면 반드시 중단해야 합니다.
- 손톱을 도구처럼 사용하지 않도록 주의합니다.
6) 필요시 보조제 섭취
영양 보조제 섭취를 통해 부족한 비타민과 미네랄을 보충해 주는 것도 좋은 방법입니다. 특이 바이오틴 섭취는 손톱 강화에 도움이 될 수 있습니다.
3. 손톱 갈라지는 것을 예방하기 위한 생활 습관
- 충분한 수분 섭취: 수분 부족은 손톱뿐만 아니라 피부건강에도 영향을 미칩니다. 하루 2리터 이상의 물을 마시는 습관이 필요합니다.
- 적정 온도의 물 사용: 너무 차갑거나 뜨거운 물에 손을 자주 담그면 손톱이 약해질 수 있으니 미온수를 사용하는 것이 좋습니다.
- 손톱 강화제 사용: 손톱을 강화하고 보호하기 위해 손톱 강화제를 사용하는 것도 효과가 있습니다.
- 주기적인 손톱 관리: 전문 네일 케어를 받거나 주기적으로 손톱을 관리해 주는 것도 한 방법입니다.
- 자연 건조: 설거지나 손 씻은 후 손톱이 자연건조되게 둡니다. 헤어드라이어 사용 시 뜨거운 바람은 손톱을 건조하게 만들 수 있으니 손톱에 뜨거운 바람이 직접 닿지 않게 합니다.
4. 손톱 건강에 좋은 음식
- 연어: 오메가 3 지방산이 풍부해 손톱을 튼튼하게 만듭니다.
- 아몬드: 비타민 E가 포함되어 있어 손톱 보습과 건강에 도움을 줍니다.
- 달걀: 단백질과 바이오틴이 풍부합니다.
- 블루베리: 항산화 성분이 손톱 세포를 보호합니다.
5. 건강한 손톱을 위한 주의사항
- 신중한 네일 제품 선택: 젤 네일이나 아크릴 네일 등은 손톱을 약화시킬 수 있으니 너무 자주 사용하지 말아야 합니다. 아세톤 함량이 높은 네일 리무버를 사용하면 손톱을 건조하게 만들 수 있으니 주의합니다.
- 정기적인 관리: 손톱은 한 번의 관리로 건강해지지 않습니다. 꾸준한 관리가 중요합니다.
손톱이 갈라지는 현상은 단순히 외관적인 문제가 아니라 건강의 적신호 일수 도 있습니다. 영양소가 풍부한 음식을 섭취하는 등의 노력으로 손톱 건강을 개선할 수 있습니다. 건강한 손톱을 유지하기 위해 꾸준히 관리하고 필요한 경우 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다. 꾸준한 노력이 건강한 손톱을 갖기 위한 첫걸음입니다.