바쁜 현대를 살아가는 우리는 누구나 크고 작은 스트레스를 가지고 있습니다. 직장에서 일 때문에 스트레스를 받거나 갑자기 예상치 못한 사고가 발생하거나 반복되는 일상으로 지쳐있을 때도 알게 모르게 스트레스를 받습니다. 스트레스의 원인과 증상을 제대로 이해하고 그에 맞는 대처를 하는 것은 말처럼 그리 쉬운 일은 아닙니다. 스트레스는 일시적인 심리적 압박감을 넘어서 우리의 신체건강과 정신건강에 심각한 타격으로 이어질 수도 있습니다. 그렇다면 나에게 맞은 스트레스 관리법에는 어떤 것이 있을까요?
1. 스트레스의 주요 원인
개인에 따라 스트레스의 원인은 차이가 있겠지만 일반적으로 환경적인 요인, 사회적인 요인, 심리적 요인에서 비롯됩니다.
- 환경적 요인: 과도한 업무와 경제적 압박 혹은 예기치 못한 사고 등이 있습니다. 직장에서의 과중한 업무나 마감 기한 등은 대표적인 스트레스 요인이라고 할 수 있습니다.
- 사회적 요인: 인간관계에서 일어나는 갈등을 들 수 있습니다. 가족 구성원 간의 불화나 친구 관계와 이성 관계 혹은 직장 내의 경쟁이나 인간관계도 심리적인 압박으로 작용하기도 합니다.
- 심리적 요인: 스트레스에서 빼놓을 수 없는 중요한 원인입니다. 완벽주의 성향이나 낮은 자존감 또는 실패를 대한 두려움 그리고 경쟁사회에서 자신만 도태되는 느낌등이 있습니다.
이러한 스트레스 요인을 객관적으로 바라보는 것이 관리의 첫걸음입니다.
2. 스트레스가 정신과 건강에 미치는 영향
스트레스는 단순한 심리적인 압박감으로 끝나지 않습니다. 그 상태가 장기간 지속될 경우 육체적 건강과 정신적 건강에 치명적인 영향을 끼치기도 합니다. 대표적인 증상으로는 두통과 소화불량 또는 수면 장애등이 있습니다. 스트레스 호르몬인 코르티솔(cortisol)이 과도하게 분비되면 면역력이 떨어지고 고혈압이나 심장 질환 등의 발생률이 높아질 수 있습니다. 정신적으로는 우울하거나 불안해지고 집중력 저하와 같은 증상들이 나타날 수 있습니다. 심각한 경우에 만성 피로나 번아웃등의 증상으로 이어질 수도 있습니다. 따라서 스트레스를 과소평가하거나 방치하면 안 됩니다.
3. 나에게 맞는 스트레스 해소법은?
사람마다 스트레스를 해소하는 방법은 다를 수 있습니다. 스트레스 해소에 도움이 되는 몇 가지 방법 중 나에게 맞는 방법을 찾아보면 어떨까요?
- 운동: 신체활동을 통해 스트레스를 낮출 수 있습니다. 규칙적인 유산소 운동은 스트레스 호르몬인 코르티솔(cortisol) 수치를 감소시키고 심리적 안정에 도움이 되는 엔도르핀(Endorphins) 분비를 촉진시킵니다.
- 명상이나 호흡법: 마음을 차분하게 해 주며 심리적인 안정감을 찾는데 도움이 됩니다..
- 주변에 적극적으로 알려서 도움을 받는 방법도 있습니다. 가족이나 편한 친구와 대화를 나누거나 전문가에게 상담을 받아 스트레스를 효과적으로 풀어낼 수 있습니다.
- 나만의 취미를 찾은 것도 좋은 방법이라 할 수 있습니다. 글쓰기나 그림 그리기, 음악 감상 등은 스트레스를 완화하고 정서적인 안정에도 도움을 됩니다.
4. 스트레스를 예방하기 위한 생활 습관
스트레스를 예방하기 위해 꾸준히 지켜나가야 하는 사항들입니다.
- 규칙적인 생활 습관을 유지합니다.
- 충분한 수면과 균형 잡힌 식단은 스트레스 관리에 필수적입니다.
- 시간을 효율적으로 관리하는 것이 중요합니다.
- 우선순위를 먼저 설정하고 현실적인 목표를 세우면 부담감을 줄일 수 있습니다.
- 긍정적인 사고방식을 길러서 문제에 맞닥뜨렸을 때 생기는 스트레스를 긍정적인 해결방법으로 줄여나갑니다.
- 자신의 한계를 인정하고 도움을 요청할 수 있는 용기를 내봅니다.
완벽하려는 욕심을 비우고 도움이 필요할 때는 도움을 받는 것이 건강한 삶의 비결이 아닐까요?
스트레스는 어쩔 수 없이 갖고 살아야 하는 삶의 일부이지만 어떻게 다루느냐에 따라 우리의 일상이 완전히 달라질 수도 있습니다. 원인과 증상을 명확히 알고 나만의 해소법을 찾는 것이 중요합니다. 실천가능한 방법으로 습관을 조금씩 바꾸면서 스트레스를 관리하면 신체적 건강과 정신적 건강에도 분명 도움이 될 것입니다.