음식물 쓰레기는 모든 가정에서 매일 발생하고 있으며 우리 모두의 고민거리이지만 어떻게 처리하느냐에 따라 우리의 환경과 미래생활에 큰 영향을 미칩니다. 조금은 번거로울 수 있지만 일상생활에서 발생되는 음식물 쓰레기를 올바르게 분류하고 모두가 잘 지켜나가면 환경 보호와 자원 절약에 크게 기여할 수 있습니다. 음식물 쓰레기를 쉽게 관리할 수 있는 꿀팁과 재활용 방법을 알아보겠습니다.
1. 음식물 쓰레기 분리배출
음식물 쓰레기를 올바르게 분리 배출하기 위해서는 먼저 버리려는 쓰레기가 음식물 쓰레기인지 일반 쓰레기인지를 구분해야 합니다. 대부분의 음식물 쓰레기는 시간이 지나면 자연적으로 분해되며 재활용이 가능한 유기물로 구성되어 있습니다. 하지만 모든 음식물이 다 음식물 쓰레기로 분류되지는 않습니다. 제대로 잘 분류해서 배출하지 않으면 처리과정에서 문제가 발생하거나 환경오염의 원인이 될 수 있습니다.
일반적으로 음식물 쓰레기는 채소 껍질이나 과일 껍질과 밥이나 국물 찌꺼기처럼 자연적으로 분해될 수 있는 것 들입니다.
육류의 뼈나 생선 가시와 조개껍데기, 달걀껍데기, 옥수숫대와 같은 재료들은 분해가 어렵거나 처리 과정에서 문제가 발생할 수 있어 일반 쓰레기로 분류해야 합니다.
물기가 많은 상태로 음식물 쓰레기를 배출하면 악취가 심해지고 수거나 처리 과정에서 불편을 줄 수 있기에 버리기 전에 반드시 물기를 최대한 제거하고 배출해야 합니다. 특히 국물이나 기름기가 많은 음식물은 물기와 기름기 잘 제거하고 배출해야 환경오염을 줄이는데 도움이 됩니다.
지역별로 음식물 쓰레기 처리 규정에 차이가 있을 수 있으니 배출전 거주지의 분리수거 규정을 먼저 확인해야 합니다. 예를 들어 어떤 지역에서는 커피 찌꺼기나 티백도 음식물 쓰레기로 분류하지만 또 어떤 지역에서는 일반 쓰레기로 배출해야 하도록 규정하고 있습니다. 음식물 쓰레기통 형태로 배출해야 되는 곳도 있고 규정된 봉투를 사용해야 하는 곳이 있는 등 규정이 지역마다 다르니 미리 확인해 주세요. 아파트 등 공동주택의 경우는 단체 음식물쓰레기 처리기를 사용하는 곳이 대부분입니다.
2. 음식물 쓰레기를 줄이기 위한 실천
음식물 쓰레기를 줄이는 가장 효과적인 방법은 먹을 만큼만 구매하고 남기지 않는 장보기 습관을 기르는 것입니다. 냉장고를 주기적으로 확인하여 버려지는 식재료를 줄이는 것도 중요합니다. 식단표를 짜고 꼭 필요한 식재료를 구매하는 전략으로 남아 버려지는 음식물을 최소화할 수 있습니다. 남은 식재료를 보관할 때는 밀폐 용기에 보관하면 신선도를 유지할 수 있고, 자투리 재료를 잘 활용하면 버리는 양을 줄일 수 있습니다. 각 가정의 작은 실천과 노력들이 음식물 쓰레기 발생량을 크게 줄일 수 있습니다.
3. 음식물 쓰레기의 악취와 벌레 해결 방법
음식물 쓰레기는 불쾌한 악취를 유발하고 벌레 문제등을 야기합니다. 이 문제를 해결하기 위해서 음식물 쓰레기를 배출하기 전 최대한 물기를 제거하고 밀폐된 쓰레기통 등을 사용하는 것이 중요합니다. 지역에 따라 쓰레기봉투로 배출해야 할 경우 신문지나 커피 찌꺼기를 깔아 두면 습기를 흡수하고 악취를 줄이는데 도움이 됩니다. 벌레를 예방하기 위해서는 음식물 쓰레기를 오래 쌓아두지 않고 자주 비우는 습관을 가져야 합니다. 여름철에는 쓰레기봉투를 다른 큰 비닐로 한번 더 싸서 냉동실에 보관했다가 배출하는 것도 효과적인 방법 일수 있습니다.
4. 음식물 쓰레기의 재활용과 자원화의 노력
음식물 쓰레기는 제대로만 처리하면 재활용이 가능한 훌륭한 자원으로 변신할 수 있습니다. 예를 들어 음식물 쓰레기를 처리하여 퇴비로 만들면 농작물 재배에 활용할 수 있고 가축 사료로 활용할 수도 있습니다. 음식물 쓰레기가 퇴비로 전한 되기 위해서는 적정비율의 흙과 음식물을 섞어 발효시키는 과정을 거치게 되지만 일반 가정에서는 음식물 쓰레기 처리기를 활용하는 방법으로 간편하게 재활용에 동참할 수 있습니다. 이런 실천들이 모이면 환경오염을 줄이고 자원활용의 선순환에 기여할 수 있습니다.
음식물 쓰레기를 올바로 배출하고 줄이는 습관은 번거롭지만 환경과 미래를 위한 중요한 실천입니다. 우리 모두의 작은 실천들이 미래 환경을 위한 큰 변화를 만들어 낼 수 있습니다.