ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)와 아스퍼거 증후군(현재 자폐 스펙트럼 장애로 분류)을 혼동하기 쉽지만 서로 다른 종류의 신경발달 장애입니다. 두 질환은 주의력에 관련된 문제와 사회적 상호작용 혹은 감각 처리 방법면에서 차이를 보이기 때문에 치료법 또한 다르게 접근합니다. 이번 글에서는 ADHD와 아스퍼거 증후군의 차이점과 주요 증상과 효과적인 치료법에 대해 조사한 내용을 소개해드리겠습니다.
ADHD와 아스퍼거 증후군의 차이점
ADHD와 아스퍼거 증후군은 얼핏 비슷해 보이지만 각각의 발생 원인과 증상은 다른 신경발달 장애입니다. ADHD는 주의력 결핍이나 집중력의 문제와 충동적 행동등의 특징을 가지고 있습니다. 반면에 아스퍼거 증후군은 집단내에서의 사회적 상호작용에 어려움이 있고 반복적 행동 패턴을 보이는 특징이 있습니다.
1. 주의력과 집중력
ADHD 환자는 쉽게 산만해지고 지속적으로 뭔가에 집중하기 어려운 문제가 눈에 띄는 특징이 있습니다. 동시에 여러 가지 일을 수행하거나 지루한 과제를 수행할 때 집중력이 급격히 저하됩니다. 반면에 아스퍼거 증후군 환자는 특정 관심 분야에 대해서는 강한 집중력을 보이는 경우가 많습니다. 본인이 관심 있는 주제에 굉장히 몰입하는 경향이 있습니다.
2. 사회적 상호작용
아스퍼거 증후군의 경우는 비언어적인 의사소통(눈 맞춤, 얼굴 표정 읽기) 이 어렵고, 사회적인 규범을 이해하는 데 어려움을 겪습니다. 이에 비해 ADHD 환자는 사회적 규범이나 비언어적인 의사소통은 이해할 수 있지만 충동적인 행동이 잦아서 대인 관계에서 어려움을 겪는 경우가 많습니다.
3. 감각 처리 방식
아스퍼거 증후군을 가진 사람들은 특정한 소리나 빛, 촉감 등에 예민하게 반응하는 경우가 많습니다. 특정 감각을 피하려고 하거나 오히려 과하게 추구하는 행동을 보이기도 합니다. ADHD 환자 역시 감각 자극에 영향을 받기도 하지만 보통은 집중력 부족과 관련이 있고 감각 자체에 대한 과민 반응은 상대적으로 덜 나타납니다.
ADHD와 아스퍼거 증후군의 주요 증상
ADHD와 아스파거 증후군 장애는 유사한 특징도 있고 각각의 고유한 증상들이 있습니다.
1. ADHD의 주요 증상
- 주의력 길게 유지하기 어려움
- 과잉 행동이나 충동적 행동
- 지시에 따르기 어려움
- 쉽게 산만해지고 계획을 끝까지 수행하지 못함
- 감정 조절의 어려움
2. 아스퍼거 증후군의 주요 증상
- 사회적 상호작용의 어려움
- 언어적, 비언어적 의사소통에 문제
- 반복적인 행동과 본인만의 루틴에 집착
- 특정 관심사에 대한 강한 집착
- 감각 과민 혹은 둔감
두 가지 질환은 증상이 겹치는 부분이 있지만, 사회적 상호작용의 질과 감각 처리 방식에서 차이를 보입니다.
ADHD와 아스퍼거 증후군의 치료법
ADHD와 아스퍼거 증후군은 각 질환의 원인과 증상에 맞게 치료 접근법을 달리 할 필요합니다.
1. ADHD 치료법
- 약물 치료: 메틸페니데이트(리탈린), 암페타민(애더럴) 등의 약물이 주로 사용됩니다. 이러한 약물은 도파민과 노르에피네프린의 기능을 조절하여 주의력을 향상합니다.
- 행동 치료: 인지행동치료(CBT)를 통해 충동 조절과 집중력 향상면에서 긍정적인 결과를 얻을 수 있습니다.
- 환경 조절: ADHD 환자는 시각적, 청각적으로 방해가 되는 요소를 줄이면 집중력을 향상할 수 있습니다.
2. 아스퍼거 증후군 치료법
- 사회적 기술 훈련: 사회적 상황에서 적절하게 반응하는 방법을 익히는 훈련을 통해 대인관계를 개선할 수 있습니다.
- 언어 치료: 언어적, 비언어적 의사소통 능력을 향상하기 위한 치료를 진행합니다.
- 감각 통합 치료: 특정한 감각 자극에 대한 과민 반응을 조절하는 훈련을 진행합니다.
- 심리 치료: 불안, 우울과 같은 정신 건강 문제를 관리하기 위한 치료가 필요할 수도 있습니다.
결론
ADHD와 아스퍼거 증후군은 겉으로 보기에는 겹치는 부분이 있습니다. 그러나 본질적으로 완전히 다른 신경발달 장애입니다. ADHD는 주의력과 충동 조절에 어려움을 갖고 있으며 아스퍼거 증후군은 사회적 상호작용의 어려움과 특정 관심사에 대한 강한 집중력이 주된 특징입니다. 두 장애의 치료면에서 가장 중요한 것은 조기에 진단하고 적절한 치료를 바로 진행해야 합니다. 환자의 개별적인 특성을 맞춰 섬세한 접근이 필요합니다. 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문가와 상담을 바탕으로 진행해야 합니다.